当人们谈到亚洲最封闭的国家时，或许首先浮现在脑海的便是朝鲜。鲜为人知的是，在亚洲，有一个国家的闭塞程度甚至超越了朝鲜。尽管朝鲜通过旅游及留学等方式仍维持着有限的国际接触，并且在当今全球格局下有着明确的政治立场，另一个国家却以联合国正式确认的“永久中立国”身份，保持着几乎与外界完全隔绝的状态。
这个被称为“中亚北朝鲜”的国家，正是土库曼斯坦。处于中亚腹地的土库曼斯坦，地理位置重要，面积仅有49万平方公里，相当于中国的一个省，与伊朗、阿富汗、乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦等国家接壤。尽管国土不大，但悠久的历史中，这片土地曾是强国征服的目标，无论是波斯帝国、突厥，还是蒙古的铁蹄，都曾在这里留下痕迹。屡次外敌入侵，甚至大规模屠戮，让土库曼斯坦人的民族记忆中始终弥漫着缺乏安全感。
进入现代社会，土库曼斯坦在“国父”尼亚佐夫执政后日益封闭，对外界保持高度警惕。这种“闭关自守”的政策不仅体现在外交上，更渗透到社会生活的方方面面。外界对土库曼斯坦的了解几乎非常有限，这个国家在国际报道中鲜有出现，很多人甚至只是偶尔在地图上看到它的名字。
在土库曼斯坦，普通民众被严格限制与世界的交流。对于外来文化，当局采取了极其严格的管理方式。任何国外的报刊或期刊都严禁流入，擅自传播外国出版物可能面临牢狱之灾；同样，本国的印刷品也被明令禁止带出国门。在新闻传播领域，当地的电视台屈指可数，信息来源单一，几乎不报道外国事件。提到互联网，情况只会更加令人沮丧网速缓慢，费用昂贵，即便能够顺利连接网络，也无法轻易获得全球资讯。
这样的环境使得土库曼斯坦社会呈现类似“时空倒流”的景象。这里的居民几乎与外界隔绝，生活节奏简单朴素，一切以日出而作、日落而息为常态，对“娱乐”等词汇缺乏具体的概念。
教育制度同样独具特色。不同于世界大多数国家，土库曼斯坦的基础教育周期极短，九年之内便完成从小学到高中的课程，随后进入大学也仅需一至两年即毕业后工作。如果有学生希望出国深造，会面临另一个难题：外归的学历很难得到国内政府和企业的认可，导致每年选择留学的人数少之又少，在中亚五国中几乎垫底。
土库曼斯坦对外国人的入境同样保持极高的门槛。当前虽然允许以旅游身份进入，但签证获批率极低，约十人仅一人可以成功拿到签证。即便拿到签证，也需要经历繁琐的入境手续，行李稍有不合规定即可能被拒之门外。因此，流传着“签证两分钟，入境两小时”的说法。一旦入境，游客也不得私下活动，必须全程跟随旅行团，由导游统一管理。
尽管规定苛刻，土库曼斯坦仍吸引着不少旅游者。其中一个重要原因是当地人的热情好客。每当远方宾客抵达，本地居民总以最盛情的款待欢迎，并主动陪伴介绍传统风俗。值得一提的是，尽管这里信奉伊斯兰教，人们却并不刻板拘泥于教义。男女老少面对游客的合影邀请总是落落大方，不会刻意回避镜头，也不必时刻以面纱遮掩面容。
不少能够亲身入境的游客，都对土库曼斯坦留下了极为深刻的印象。这里的社会封闭，并非源于盲目的自大，而更像是一种自我保护的选择。与清朝时期的闭关不同，土库曼斯坦的封锁更多是对外来侵略和资源觊觎的回应。
说到这个国家，广为人知的地标“地狱门”无疑是它最具代表性的景点。1971年，苏联勘探队在此发现丰富的天然气资源，然而钻探设备意外坍塌，形成了一个巨大天坑。为防止有害气体泄漏或爆炸，工作人员点燃天坑中的气体，起初以为烈火会很快熄灭，没想到由于气体源源不断补给，这团火焰至今燃烧了半个多世纪。正因如此，外界发现了土库曼斯坦丰富的能源储藏。
目前已探明的天然气储量在全球排名第四，石油储量亦于中亚地区名列前茅。境内还拥有世界第二大单体气田复兴气田。实际上，土库曼斯坦的资源丰富，却没有与之相匹配的国家实力。正所谓“怀璧其罪”，也许正是担忧外界觊觎，土库曼斯坦才不得不选择封闭，以求自保。
在国际局势日益动荡的今天，尤其是在俄乌冲突不断升级、全球能源竞争加剧的背景下，土库曼斯坦一时的自我封锁或许尚可应对变局。世界格局风云变幻，土库曼斯坦未来的道路究竟如何走下去，还需静观其变。
